我国鸭遗传资源丰富，且类型多样、种质特性各异，肉鸭、蛋鸭、肉蛋兼用型鸭品种资源多样。根据第二次全国畜禽遗传资源调查，我国共有地方鸭品种 32 个。
鸭肉因独特的风味需要较为复杂的烹饪方式，在欧美国家的肉类消费中占比较低，其真正开展系统地肉鸭育种，主要是在北京鸭传入欧美国家后才陆续开始的，具体分为两个阶段：
第一阶段：北京鸭种质的扩散。19 世纪70 年代，北京鸭种鸭从中国传至美国，随后又从美国传入欧洲各国。
第二阶段，全世界内培育专门化肉用品系。20 世纪 50 年代以来，北京鸭以其性能优良、生长快、适应能力强的特点，在世界各国肉鸭的改良和生产中成为起主导作用的肉鸭品种。英国樱桃谷农场培育了英系北京鸭配套系（樱桃谷鸭）、美国枫叶农场（Maple Leaf Farms）培育了美系北京鸭配套系（枫叶鸭）、法国奥尔维亚-古尔蒙集团公司（Orvia Gourmaud Selection）培育了法系北京鸭配套系（南特鸭）、法国克里莫育种集团（Grimaud Freres Selection）培育了法系北京鸭配套系（奥白星鸭），这些国际品种均是以北京鸭品种资源为基础，经科学培育后形成的商业化配套系。
新中国成立以前，无论是北方的北京鸭还是南方的麻鸭都是自然繁殖，逐步形成稳定的外貌特征和性能优良的种群。新中国成立后，市场对不一样的鸭肉需求量开始上涨较快，肉鸭系统性的选育工作开始起步。由于南方的麻鸭体型小、生长速度慢，产肉率低，以农户散养、肉蛋兼用为主，而北方的北京鸭体型硕大，胸肉丰满，因此北京鸭资源成为肉鸭育种的首选育种素材。具体育种发展历史大致上可以分为以下三个阶段：
我国是世界上鸭遗传资源最丰富的国家之一，遗传资源数量众多、类型齐全，种质特性各异。近年来，我国肉鸭育种行业发展迅速，大多数表现在：
采用远缘杂交、近交、双向选择等技术，在原北京鸭品种基础上，创制了生长期、体型、饲料转化效率、胸肌率与皮脂率、抗病力等性状具有非常明显特征的肉鸭专门化品系，创制了品系资源库，为品种创新与遗传机制解析奠定了扎实基础。在各个专门化品系基础上，根据国内市场需要，育种企业培育了北京烤鸭专用的南口 1 号北京鸭、京典北京鸭，分割型专门化配套系，如 Z 型北京鸭、中新鸭等配套系。
利用常规育种与基因组学技术，创新了肉鸭育种技术。创建了鸭二维码育种数据采集系统、超声波测定胸肌发育技术、亲缘关系鉴别判定技术、多元回归模型准确估测鸭活体不易度量性状技术等，育种效率明显提高。研发了肉鸭性能自动测定系统等自动化性能测定设备，显著加快了测定速度，加快了育种进展；创建了肉鸭“剩余饲料采食量”选择技术，明显降低了选育群体肉鸭的皮脂率。行业企业创建了抗鸭甲肝病毒肉鸭新品系的选育技术，成功建立了肉鸭抗病新品系。
国家水禽产业技术体系成立后，打通了“产学研用”创新链条，有力推动了科企、校企等联合育种机制的形成与发展，充分的发挥了科研单位的技术优势和企业的市场与资金优势，培育的新品种更适合国内的养殖环境和消费需求，具有更强的竞争优势，有力地满足了国内市场需求。
2019 年 4 月，农业农村部发布《全国水禽遗传改良计划（2020-2035）》，对我国水禽育种行业发展规划作出明确阐述，计划到 2035 年建立完善的现代肉鸭、蛋鸭、鹅和番鸭商业育种体系以及半番鸭繁育体系，计划自主培育的肉鸭品种的市场占有率达到 80%以上；主流品种具有国际竞争力，能达到或者超过国际同期最好水平。
为实现上述总体目标，2020 年-2035年主要任务是明确适应我国各地需求的水禽新品种主要特征，制定相应育种方案，指导品种选育，持续选育已育成品种，扩大核心品种市场占有率，培育具有国际竞争力的水禽新品种；打造一批在国内外具有较大影响力的育繁推一体化水禽种业企业，建立国家水禽良种扩繁基地，满足多种市场对优质水禽的需求；制定并完善水禽生产性能测定技术与管理规范，开展水禽遗传数据分析，建立由核心育种场、商品代水禽生产性能标准测定场与种禽质量监督检验测试机构组成的性能测定体系；开展水禽育种新技术及新品种产业化技术的研发，加快信息技术、物联网技术在育种工作中的应用，及时收集、分析水禽产业相关信息和发展动态；做好水禽重大疫病防控工作，定期检测重大疫病预防情况。
家禽繁育可以细分为育种和种禽扩繁。育种特指高代次优良品种的选育，种禽扩繁则是指对选育出来的优良品种进行扩繁，产出各代鸭苗。由于育种壁垒较高，行业内育种主要由专业化育种公司和大中型企业完成。
我国行业内大部分企业是在种禽环节从国内外专业种禽企业引进祖代，在国内进行父母代扩繁，继而产出商品代，详细情况大致上可以分为三大类，第一类企业侧重于下游，重心放在商品代养殖与屠宰，向上游种禽延伸到父母代养殖，产出商品代禽苗以自用，第二类企业系少数专业化种禽企业侧重于上游，专注于从国内外引种，在国内扩繁后出售禽苗，自己不涉足商品代养殖。第三类企业是全产业链公司，涉及环节包括育种、曾祖代、祖代、父母代的扩繁、商品代养殖以及屠宰和加工，全产业链企业拥有核心种质资源。
我国目前饲养的肉鸭品种主要有三种类型。其一，快大型肉鸭品种，包括瘦肉型肉鸭、烤制型北京鸭两类，其中，瘦肉型肉鸭主要是以樱桃谷鸭为主体，其特点是胸肉、腿肉率高，皮脂率低，适合产品分割；烤制型肉鸭主要以南口 1 号、京典北京鸭等皮脂率较高的北京鸭为主，适合烤制；其二，各地饲养的肉蛋兼用型品种，包括建昌鸭、高邮鸭、巢湖鸭等，满足各区域化市场需求；其三，以放牧饲养为主体的多种小体型蛋鸭品种，其公鸭用来生产鸭肉，市场占比很低。从肉鸭品种来看，详细情况如下：
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